Geurenherinneringen hebben we waarschijnlijk allemaal al eens ervaren. Iemand loopt langs met het parfum dat jij als tiener droeg, of dat van je moeder en je hebt een instant zintuiglijke flashback naar vroeger. Ik had dit vanochtend nog, toen ik onder de douche mijn Neutrogena rainbath gebruikte. Deze geur brengt mij telkens weer terug naar de kleine douchecabine op het cruiseschip waar ik vroeger werkte. Zo ook het parfum Volupté van Oscar de la Renta. Ik kocht dit geurtje ooit op Cozumel in Mexico en spoot het voor het eerst op, al wandelend langs de boulevard. Zodra ik nu deze geur gebruik voel ik de zon op mijn huid en ben ik in gedachten meteen weer terug in Mexico. Dit is tevens de reden waarom ik deze producten altijd in huis heb, zodat ik doormiddel van geur deze mooie tijd weer levendig kan terugbrengen in mijn geheugen.
Hoe werkt dit?
Geur stimuleert het geheugen makkelijker dan elk ander zintuig. Dit is tevens aangetoond door de Amerikaanse psychologe Rachel Herz, die hier zelfs een aantal boeken over heeft geschreven. Zij liet tijdens een onderzoek proefpersonen herinneringen ophalen door de deelnemers eerst alleen woorden te laten te zien en later beelden, geluiden en geuren van hetzelfde onderwerp. Hieruit bleek dat de geuren een veel levendiger herinnering opriepen dan de woorden, beelden en geluiden.
De oorzaak hiervan zou zijn dat het geurcentrum in ons brein dichtbij het emotiecentrum ligt. Hierdoor kunnen we geuren relatief makkelijk en snel koppelen aan emoties, en dus ook herinneringen. Van deze kennis kunnen we gebruik maken binnen de kinderyoga, door bij binnenkomst al te zorgen dat het brein een geur koppelt aan yogatijd. Hierdoor begint het loslaten, ontspannen en gronden al bij de deur.
